001 / hawaii backwards
2008
Hawaii backwards direction
Hawaii in winter: a cold fireplace, an obscure car tire, the simulacrum of a horse by the fence. “I am not one of those beach girls”, she reveals a little apologetically. I stop for a moment and look at all the colorful images of Hawaii in my head: gigantic waves, surfer boys, hula hoop and red Ferraris. No, that’s not her world! A place to possibly emigrate to? A mixture of discomfort and fascination, curiosity and distance. Images as familiar as they are strange.
The uncanny subconsciously implies secrecy, as Sigmund Freud taught us more than a hundred years ago. A horse which turns its head and looks sideways out of the picture. This glance reminds me of one thing, it refers to another, it takes me from here to somewhere else. “Look there!” the glance seems to be saying. “Look sideways!” Like an order! And at the same time, this horse is looking at me, it is watching me. The beholder needs to know: hoofed animals use their eyes in a different way than their predators. They don’t cower in the grass and fix their prey. They carefully observe what happens around them, while they are standing and grazing.
What kind of world is shown in these pictures? America, yet not America. “You’ve studied your Alec Soth!” I say to her. “But you don’t dare approach people”. And what for anyway? There don’t seem to be any on the island! What is there, are traces. Strange traces, mysterious and obscure traces. The only thing that’s still missing seems to be a UFO that has landed somewhere and proves that Hawaii really exists. Not necessarily a place to emigrate to, I think, but one to escape from and to certainly be astonished by. Whichever way you prefer.
A new version of an old game: I spy, I spy with my little eye…, but do you see it as well? Something is hiding from the eye and visible at the same time. You can see it at once if you look more closely, it casts a spell on you. Is it a cardboard version of the huge roundabout? Is it the car swallowed by the forest soil? Perhaps it is hidden in the composition? And there with the hill the motif is sliding into focus. If all this wasn’t so absurd, it would be tragic and funny at the same time. And so it is both and maybe something else. Like the massive wooden box standing on a porch as though it has just been delivered. Is that what it’s like when you arrive in a different, in a foreign world?
Hawaii backwards direction – I look at the pictures once more. A misty landscape – an abandon that is wide awake. An extinguished fire – a steaming volcano. A real white – unreal horse by a fence. Suddenly I sense a thundering wave growing in the distance. It is coming from the backcountry, it is thundering down from the mountains and clouds straight towards me! It is overrunning my lens, it wants to drag me away to the beach. I strongly lean towards it. The camera clicks.
Written by Stephan Reisner
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Hawaii backwards direction
Hawaii im Winter: Eine erloschene Feuerstelle, ein obskurer Autoreifen, das Simulakrum eines Pferdes am Koppelzaun. „Ich bin keines von diesen Beachgirls!“, verrät sie mir in einem Tonfall der Entschuldigung. Ich halte inne und betrachte die vielen bunten Hawaiibilder in meinem Kopf: Monsterwellen, braungebrannte Surferboys, Hulahup und rote Ferraris. Nein, das ist nicht ihre Welt! Dorthin etwa auswandern? Eine Mischung aus Unbehagen und Faszination, aus Neugierde und Distanz. Bilder, so vertraut und fremd zugleich.
Im Unheimlichen steckt das Heimliche unbewusst verborgen, das wissen wir seit über 100 Jahren von Sigmund Freud. Ein Pferd, das seinen Kopf abwendet und seitlich aus dem Bild blickt. Dieser Blick erinnert mich an etwas, er verweist auf etwas anderes, er führt mich von hier aus wohin. „Schau dorthin!“, sagt der Blick. „Schau zur Seite!“ Wie eine Handlungsanweisung! Und doch schaut mich dieses Pferd an, es beobachtet mich. Der Betrachter muss wissen: Huftiere sehen anders als ihre Jäger. Sie liegen nicht geduckt im Gras und fixieren die Beute. Sie beobachten, was um sie herum geschieht, während sie im Stehen grasen.
Was ist das für eine Welt in diesen Bildern? Amerika und doch nicht Amerika. „Du hast deinen Alec Soth studiert!“, sage ich zu ihr. „Nur an die Menschen traust du dich nicht heran.“ Wozu auch? Auf der Insel gibt es offenbar keine! Was es gibt, sind Spuren. Fremdartige Spuren, rätselhafte und obskure Spuren. Es fehlt eigentlich nur noch ein gelandetes Ufo irgendwo, eines das beweist, dass Hawaii tatsächlich existiert. Nicht unbedingt ein Ort zum Auswandern, denke ich, aber einer zum fluchtartigen Verlassen und Staunen allemal. Ganz wie du willst!
Ein altes Kinderspiel, ganz neu: Ich sehe was, was du nicht siehst, und das ist hier und das ist nicht hier! Vor dem Auge versteckt sich etwas, und doch ist es zu sehen. Du siehst es sofort, wenn du länger hinschaust, es zieht dich in den Bann. Ist es der Kartonzuschnitt des riesigen Zufahrtskreisels? Ist es der vom Waldboden verschluckte Wagen? Vielleicht ist es in der Komposition versteckt? Dort rutscht mit dem Hang schon das Motiv durchs Bild! Wenn das alles nicht so irrwitzig wäre, wäre es tragisch-komisch. So ist es im Grunde beides und womöglich ein Drittes. Wie die riesige Holzkiste, die wie abgeliefert auf einer Hausveranda steht. Ist das so, wenn man ankommt in einer anderen, in einer fremden Welt? Steckt in der Kiste das „Hier“ vom „Wohin“ versteckt?
Hawaii backwards direction – ich betrachte die Bilder noch einmal. Eine Landschaft im Dunst – eine hellwache Selbstvergessenheit. Ein erloschenes Feuer – ein dampfender Vulkan. Ein echtes weißes – unechtes Pferd an einem Koppelzaun. Plötzlich spüre ich eine tosende Welle in der Ferne heranwachsen. Sie kommt aus dem Rückraum des Landes, sie rollt aus den Bergen und Wolken direkt auf mich zu! Sie überrennt das Objektiv, sie will mich hinab zum Strand fortreißen! Ich stemme mich ihr entgegen, es macht Klick.
Stephan Reisner